История создания Риддерского музея началась в 1960 году на базе краеведческого уголка средней школы №4. Неутомимые краеведы, учителя В. В. Клинк и Ю. Г. Хабаров вместе с небольшим активом приложили немало сил и творчества, чтобы создать это детище и подарить его городу.
Для музея было отремонтировано бывшее помещение нарсуда в котором сегодня расположен музей. В 1961 году музей впервые открыл двери для посетителей. Первым его директором стал В. Клинк.
Открытие историко-краеведческого музея в 1961 году было приурочено к 40-летнему юбилею Казахской советской социалистической республики.
Нелегкую, но благородную задачу создатели музея решали при поддержке общественности города, трудовых коллективов всех предприятий и учреждений.
В результате на момент открытия в музее были созданы отделы палеонтологии, геологии, флоры и фауны, истории старого Риддера, настоящего и будущего Лениногорска, отдельный отдел, демонстрирующий работу полиметаллического комбината.
Несмотря на молодость, Риддерский музей с первых дней мог похвастаться уникальными экспонатами. Так палеонтологической коллекции в то время не было даже в областном музее. Её активное пополнение в то время происходило в результате массового городского строительства.
Через год, в 1962 году в экспозициях музея были размещены уже около пятисот экспонатов.
Велась огромная собирательская работа, фонды росли. Ограниченность демонстрационных площадей не позволяла в полной мере показать музейные коллекции.
В 1962 году, учитывая огромный интерес лениногорцев и гостей города к музею, Лениногорский полиметаллический комбинат предоставляет и переоборудует под новые музейные залы еще одну квартиру. Расширенные экспозиции в 5 залах были открыты 22 апреля 1963 года. Эта работа была проделана в кратчайшие сроки благодаря энтузиазму сотрудников музея.
Одним из замечательных по тем временам новшеств явилось радио – и кинопрокатное оборудование, установленное в залах. Осуществлялся автоматический подсчет посетителей, использовались и другие новшества техники.
Первого июня 1968 года, когда исполнилось семь лет со дня открытия музея, площадь музея увеличилась более чем в три раза, а количество экспонатов выросло в десятки раз. Именно в таком виде музей и стал основой для современного Риддерского историко-краеведческого музея управления культуры Восточно-Казахстанской области.